Генрих Манн (1871—1950). Немецкий писатель. 140 лет со дня рождения.
Родился в зажиточной семье сенатора ганзейского города Любек, принадлежащей к кругу богатых коммерсантов. Кроме него, было еще трое детей. Все впоследствии стали литераторами или увлекались искусством. Томас — писатель, стал даже лауреатом Нобелевской премии. Братьев и сестёр связывали непростые отношения, полные как взаимных симпатий, так и претензий. Бич семьи Маннов, внешне веселых и остроумных людей, — склонность к суициду, пристрастие к наркотикам, резкие демонстративные выходки — отражали кризис буржуазной семьи в переходную эпоху. В 1881—1991 Генрих учился в гимназии Любека. После её окончания поступил в Берлинский университет, но не закончил его. С гимназических лет его привлекает литературное поприще, в частности жанр политической сатиры, имеющий вековые традиции в немецкой литературе. Имя его стало известным после выхода романа «Страна кисельных берегов, или Земля обетованная» (1900). Главный герой пытается преуспеть в среде немецкой буржуазии, где все ненавидят друг друга, хотя и не могут друг без друга обойтись в мире, где всё продается и покупается. Язвительность и резкость манеры Генриха Манна воспринимались неоднозначно. В его раннем творчестве психологический анализ вытеснен шаржем. Возникает условный гротескный мир, где действует вереница людей-уродов, подлых, хищных, лицемерных, развратных. Писатель создаёт образ по законам карикатуры, обрисовывая его резкими штрихами. В романе «Учитель Гнус, или Конец одного тирана» (1905) Манн бичует прусскую муштру, пронизавшую всю систему воспитания молодёжи и весь правопорядок вильгельмовской Германии. Образ учителя Гнуса стал в Германии нарицательным — мелкий человеконенавистник и тиран возомнил себя блюстителем законов и нравственности, а возможность унижать доставляет ему садистское удовольствие. Политический конфликт между силами буржуазного либерализма и реакции, разыгрывающийся на общеевропейской арене, писатель переносит в романе «Маленький город» (1909) в провинциальный итальянский городок. Всё представляющееся участникам конфликта грандиозным оказывается на деле смешным фарсом, мышиной вознёй обывателей. С начала 1910-х развёртывается публицистическая и литературно- критическая деятельность писателя. В эссе «Вольтер — Гёте» (1910), «Дух и действие» (1910), памфлете «Рейхстаг» (1911) он ратует за общественную активность литературы, утверждает идею неразрывности мысли и действия, внутреннюю связь реалистического искусства и демократии. В числе немногих немецких писателей выступил противником развязанной Германией Первой мировой войны. Всемирную известность принёс писателю роман «Верноподданный», который вместе с романами «Бедные» (1917) и «Голова» (1925) вошёл в трилогию «Империя», где подводился итог предвоенной жизни различных слоёв немецкого общества. Не приняв власть национал-социалистов, Манн эмигрирует сначала во Францию, затем в США. Созданная в эти годы дилогия о Генрихе IV — вершина позднего художественного творчества. Его социально-обличительные романы входят в классику политической сатиры XX века.
