Джек Лондон (Джон Гриффит) (1876—1916). Американский писатель. 135 лет со дня рождения.
Родился в Сан-Франциско. Взял фамилию своего отчима, разорившегося фермера. В юности переменил множество профессий. В 1893 матросом отправился в первое морское путешествие (к берегам Японии). В 1894 примкнул к походу безработных на Вашингтон. В результате месяц просидел в тюрьме «за бродяжничество». В 1895 вступил в Социалистическую рабочую партию США. Успешно сдал экзамены в Калифорнийский университет, но, не имея достаточных средств, ушел после 3-го семестра. Зиму 1897—1898, «заразившись золотой лихорадкой», провел на Аляске. В 1899 начал публиковать северные рассказы, вошедшие в сборники «Сын волка» (1900), «Бог его отцов» (1901), «Дети мороза» (1902) и др., к которым тематически примыкают роман «Дочь снегов» (1902) и высоко оцененные критиками повести о животных «Зов предков» (1903) и «Белый клык» (1906). В северных рассказах писатель противопоставляет цивилизации мир нетронутой природы. Положительный герой его рассказов — волевой, мужественный человек, готовый прийти на помощь товарищу, способный на большую и настоящую любовь. Благородство человеческой натуры, яркий мир экзотики и приключений выделяют и произведения на «морскую» тему. Роман «Морской волк» (1904, русский перевод 1911) — сложное, противоречивое произведение, содержащее осуждение индивидуализма и ницшеанской философии «сверхчеловека». Большой разоблачительной силы достигает критика экспансионистской политики США в сборнике «Рассказы южных морей» (1911). «Люди бездны» (1903, русский перевод под названием «На дне», 1906) — книга о страшной судьбе бедняков Ист-Энда в Лондоне, который писатель незадолго до этого посетил. В печати появился цикл его публицистических статей о социальных конфликтах в США (позднее объединены в сборники «Война классов», 1905, и «Революция», 1910). В романе «Железная пята» (1908, русский перевод 1912) писатель остро критикует финансовых и промышленных королей. Пафос этого публицистического романа-утопии — борьба за социальное переустройство мира, во имя чего отдают свои жизни профессор Эрнст Эверхард и его соратники. В обстановке наступления реакции в США появляется автобиографический, ставший знаменитым на весь мир, роман «Мартин Идеи» (1909, русский перевод 1912), в котором особенно заметно влияние М. Горького. Впервые в американской литературе писатель поднял тему «умерщвления» таланта. Мартин Идеи одинок, его трагедия — в неумении найти свое место в борьбе народа за освобождение. В 1919 В. В. Маяковский (1893—1930) инсценировал этот роман («Не для денег родившийся») и сыграл главную роль в фильме. После 1910 Джек Лондон отходит от политической деятельности. В последние годы жизни, тяжело болея, он еще некоторое время пишет остросоциальные произведения (пьеса «Кража», 1910, новелла «Мексиканец», 1911). Но позже обращается к романтической прозе. Произведения этих лет — «Время не ждет» (1910), «Лунная долина» (1913), «Маленькая хозяйка большого дома» (1916, русский перевод 1924) — отражают попытку писателя представить «возвращение к природе» как разрешение всех социальных проблем. Писатель-борец, новатор темы и формы, Дж. Лондон много сделал для утверждения реалистических традиций в современной американской литературе. Своими произведениями, которые переведены на многие языки, он завоевал всемирное признание.
