Владимир Петрович Михалёв родился 1 января 1949 г. в селе Учарал Алакульского района Талды-Курганской области Казахстана.
В 1971 г. Владимир Петрович с отличием окончил Казахский политехнический институт им. В. И. Ленина по специальности "инженер-механик, металлург" и с 1971 г. начал работать на Талды-Курганском заводе свинцовых аккумуляторов инженером начальником отдела, в 26 лет став главным инженером завода.
С декабре 1981 г. по июль 1987 г. В. П. Михалёв работал директором электротехнического завода г. Комсомольска-на-Амуре.
В июле 1987 г. он был избран первым заместителем председателя горисполкома - председателем плановой комиссии г. Комсомольска-на-Амуре. В декабре 1991 г. Владимир Петрович Михалёв был назначен главой администрации г. Комсомольска-на-Амуре, а в декабре 1996 г. был избран главой г. Комсомольска-на-Амуре. В 2000, 2004 и 2009 году вновь избирался главой города.
Владимир Петрович Михалёв - Почетный гражданин города Комсомольска-на-Амуре.
В.П. Михалев отмечен государственными наградами: орденом «За заслуги перед Отечеством» IV степени (2007 год), медалями «За трудовую доблесть» (1981 год) и «За строительство Байкало-Амурской магистрали» (1988 год), орденом Почета (1998 год), орденом «Святого Князя Даниила Московского» - II степени (2001 год), медалью «200 лет МВД России» (2002 год), медалью «300 лет Российскому Флоту» (2004 год); удостоен Главной всероссийской общественной премии «Российский национальный Олимп» в личной номинации «Мэр года 2002-2003», с вручением Диплома и Общественного Ордена «За Честь и Доблесть» (2003 год), медалью ЦС РОСТО «Первый трижды Герой Советского Союза А. И. Покрышкин» (2004 год); награжден Орденом Почета (1988).
Член партии «Единая Россия» с 10 февраля 2006 г.
Женат, имеет сына. Увлекается охотой, рыбалкой, баскетболом.
