Михаил Евграфович Салтыков-Щедрин (Салтыков) (1826—1889). Писатель. 185 лет со дня рождения.
Родился в старинной дворянской семье, в имении родителей в с. Спас-Угол, (ныне Калязинский район Тверской области). Воспитывался в московском Дворянском институте (1836—1838) и Александровском (бывшем Царскосельском) лицее (1838—1844). Начал писать стихи, но скоро понял, что у него нет призвания к поэзии. По окончании лицея служил в канцелярии Военного министерства (1844—1848). В эти же годы сблизился с петрашевцами, пережил увлечение утопическим социализмом. Литература уже тогда занимала его больше, чем служба: он много писал: повести «Противоречия» (1847) и «Запутанное дело» (1848). Исполненные острой социальной проблематики, они вызвали недовольство властей: в апреле 1848 писатель был выслан на службу в Вятку «...за вредный образ мыслей и пагубное стремление к распространению идей, потрясших уже всю Западную Европу и ниспровергших власти и общественное спокойствие». Вернувшись в Петербург, Салтыков возобновляет литературную работу. В программной статье «Стихотворения Кольцова» (1856) декларирует требования к писателям: возвышать общественную роль литературы, заниматься «исследованием» современности, социальных вопросов и прежде всего коренных нужд народа. Заявленную программу писатель художественно воплощает в «Губернских очерках» (1856— 1857), изданных от имени «надворного советника Н. Щедрина» (псевдоним, заменивший в сознании современников подлинное имя автора). «Очерки» имели огромный успех и создали автору громкое писательское имя. Салтыков полагал тогда, что правительство, заявившее о новом либеральном курсе, способно осуществить прогрессивные преобразования, и хотел участвовать в них непосредственно. В1856—1858 служит чиновником особых поручений в Министерстве внутренних дел, участвует в подготовке крестьянской реформы. В марте 1858 назначен рязанским вице-губернатором, в апреле 1860 переведен на ту же должность в Тверь. В начале 1862 «по болезни» вышел в отставку. Жизнь и служба в провинции дали ему много материала для творчества. Вместе с тем нахождение на высоких постах губернской администрации развеяло его либерально-просветительские иллюзии. В годы вице-губернаторства Салтыков-Щедрин продолжал печатать рассказы, очерки, пьесы, сцены. Большинство из них вошло в книги «Невинные рассказы» и «Сатиры в прозе» (обе — 1863). Уйдя со службы, он принимает приглашение Некрасова стать редактором обновленного журнала «Отечественные записки», призванного заменить закрытый в 1866 «Современник». Шестнадцать лет работы в «Отечественных записках» становятся главными в биографии писателя. В эти годы созданы «Признаки времени», «Письма из провинции» (1870), «История одного города» (1870), «Помпадуры и помпадурши» (1873), «Господа ташкентцы» (1873), «Дневник провинциала в Петербурге» (1873), «Благонамеренные речи» (1876), «Господа Головлевы» (1880) и многие другие произведения. В 1880-е сила критического искусства Салтыкова-Щедрина достигла вершины: «Современная идиллия» (1877—1881), «Письма к тетеньке» (1881—1882), «Пошехонские рассказы» (1883-1884). В 1884 правительство запретило издание «Отечественных записок». В последующие годы Салтыков создал такие шедевры, как «Сказки» (1882-1886), «Мелочи жизни» (1886— 1887), наконец, широкое эпическое полотно крепостной России — «Пошехонскую старину» (1887-1889).
