Герберт Джордж Уэллс (1866—1946). Английский писатель. 145 лет со дня рождения.
Происходил из мелкобуржуазной среды. Окончил Лондонский университет (1888). К 1891 получил два учёных звания по биологии, с 1942 доктор биологии. В 1893 опубликовал учебники биологии и физиографии, в 1930 — популярную книгу «Наука жизни» в трёх томах, совместно с Дж. Хаксли (1887—1975). Опираясь на естественно-научные концепции, создал первый роман «Машина времени», которым открыл историю научной фантастики XX века. Полемизируя с позитивистами, Уэллс доказывает, что развитие общества в рамках буржуазного строя закончится вырождением и гибелью человечества. В «Острове доктора Моро» (1896) аллегорически представлена история цивилизации — процесса необходимого, но чудовищно жестокого. Роман «Человек-невидимка» (1897) направлен как против косности мещан, так и против ницшеанского «сверхчеловека». «Война миров» (1898) рассказывает о нашествии с Марса, заставившем людей усомниться в совершенстве своей общественной организации. «Колёса фортуны» (1896) открывают список бытовых романов писателя: «Любовь и мистер Люишем» (1900), «Киппс» (1905), «История мистера Полчи» (1910), «Билби» (1915). Сенсацию вызвал роман «Анна-Вероника» (1909), посвященный вопросу эмансипации женщины. Самый значительный из нефантастических романов писателя «Тоно-Бенге» (1909) был попыткой в традициях О. Бальзака (1799—1850) дать «поперечный разрез» английского общества. Претерпевает изменения и манера Уэллса-фантаста: «В дни кометы» (1906) — бытовой роман с вкраплением фантастического элемента; роман «Война в воздухе» (1908) написан в духе «технической» фантастики Жюля Верна (1828—1905). С 1900 писатель выступает с прогностическими и утопическими произведениями: трактат «Предвиденья» (1901), ряд статей. В романе-трактате «Современная утопия» (1905) выдвинут проект переустройства мира на основах государственного социализма с широким допущением частного предпринимательства. В годы Первой мировой войны 1914—1918 был деятельным участником военной пропаганды (книга «Война, которая покончите войнами», 1914). В 1916 опубликовал антивоенный роман «Мистер Бритлинг пьёт чашу до дна», но официально своих позиций не изменил. Наметившиеся здесь богостроительские теории были развиты затем в повестях «Бог— невидимый король» (1917), «Душа епископа» (1917) и других. Пропаганде новой религии как средства перевоспитания человечества посвящены и «Очерк истории» (1920), «Краткий очерк истории» (1922), и другие работы по истории и педагогике. В 1923 опубликовал просветительский роман-утопию «Люди как боги». Начиная с романа «Накануне» (1927) занял активную антифашистскую позицию. В 1933 был избран президентом ПЕН-клуба (международного объединения писателей). Трижды (в 1914, 1920 и 1934) посетил Россию. Его беседа с В. И. Лениным (1870—1924) получила широкую известность благодаря книге «Россия во мгле» (1920). Несмотря на то, что Уэллс не верил в способность Советской России восстановить и развить народное хозяйство без помощи Запада, его книга сыграла большую роль в распространении правды о Советской России. Во время Второй мировой войны он выступал в поддержку Советского Союза.
